Ce week-end, des torrents de pluie se sont abattus sur la ville éphémère de Black Rock City, piègant ainsi des milliers de festivaliers dans une boue « profonde et glissante ». Les quelques 70 000 personnes bloquées sur place auraient été invitées à se mettre à l’abri et à conserver leur nourriture, tandis que les routes menant à l’événement restent totalement fermées et que la circulation des véhicules est devenue quasiment impossible. Ces pluies torrentielles inhabituelles (le désert de Black Rock étant très généralement sec et poussiéreux) sont survenues vers la fin du festival de neuf jours, lorsque les foules les plus nombreuses arrivent pour assister au grand final : l’embrasement de l’effigie géante en bois.

En plus de ce chaos total, on compterait à l’heure actuelle un mort parmi les festivaliers. Dans un communiqué publié samedi, le bureau du shérif du comté de Pershing a indiqué qu’il « enquêtait actuellement sur un décès survenu au cours de cet épisode pluvieux », mais n’a pas donné d’autres détails sur les circonstances. « La famille de la personne a été prévenue », ajoute le communiqué.

Selon la BBC Weather, le plus gros de la pluie est maintenant passé, mais il y a toujours un risque de nouvelles averses et d’orages. Les organisateurs de Burning Man ont déclaré qu’ils n’avaient pas d’estimation de la date à laquelle les routes seraient suffisamment sèches pour que les véhicules puissent quitter le site… Laissant les festivaliers dans l’attente et dans la difficulté de communiquer avec leurs proches.

Pour rappel, Burning Man n’est pas vraiment un festival à proprement parlé mais une ville temporaire créée au milieu du désert par les visiteurs, qui sont censés être totalement autosuffisants pendant leur séjour. « Nous sommes venus ici en sachant que c’est un endroit où nous apportons tout ce dont nous avons besoin pour survivre », a déclaré Burning Man dans un communiqué. « C’est pour cette raison que nous sommes tous bien préparés à un événement météorologique comme celui-ci. » Faye, une festivalière présente sur place, a déclaré à la BBC qu’elle était « couverte de boue depuis trois jours. Il n’y a pas de douches ici », a-t-elle ajouté. « La seule chose que l’on puisse faire est de se laver avec des lingettes pour bébé à l’intérieur de sa tente, mais je serai probablement à court de lingettes pour bébé demain ».

Une fin assez tragique pour l’un des évènements les plus mythique des États-Unis qui avait déjà lors de 31ème édition, vu un homme se jeter dans les flammes du Burning Man. Il y avait aussi perdu la vie.